Como siempre un buen capítulo

De tecnos como andas? Estás haciendo campaña de espionaje?

Estoy subiendo los niveles de espionaje, que, sinceramente, en el Armamelón me traen por el camino de la amargura...

Segunda parte: Europa

5. Vencedores y vendidos.

La primera parte de la tempestad que sacudió a Europa tuvo lugar, de todos los posibles lugares del mundo, en África. Desde comienzos de la década de 1920, España había estado ocupada pacificando su protectorado en Marruecos. Había sido una empresa costosa y complicada, que finalizó hacia 1926. Desde entonces Marruecos había permanecido en calma.

Hacia finales de 1934, Muhammad Ibn' Mulai Ahmed el Raisuni, hijo (1) del legendario Mulai Ahmed el Raisuni (véase el "Incidente Perdicaris" para más información) decidió que era hora sea de reverdecer los laureles de su infame predecesor y comenzó a molestar al gobierno español mediante ataques propios de bandidos y villanos. Para acabar de arreglarlo, tuvo que encabezar, como su padre hiciera en 1912, una rebelión de varias tribus rifeñas en una fallida pero sangrienta revuelta contra los españoles.

Fue durante esta revuelta que España sufrió uno de los peores desastres militares de su historia (1). El principal problema para acabar con la rebelión de el Raisuni era el limitado número de tropa profesional en el "Ejército de África" que, desde 1911, incluía regimientos de Regulares marroquíes (infantería y caballería nativa voluntaria con oficiales españoles).

Para solucionar el asunto el rey Alfonso XIII envió al general Joaquín Fanjúl Goñi como comandante general de la zona de Ceuta. Fanjúl, veterano de la guerra de Cuba y de las peleas políticas en el tiempo en el que fue ministro de la Guerra desde 1931 a 1933, marchó a Marruecos con una misión, pero sin un buen instrumento con el que conseguir aplastar la resistencia local de el Raisuni.




La operación era arriesgada y complicada, por el pobre entrenamiento de las tropas españolas y su poca inclinación a luchar "como pobres en la guerra de los ricos". Peor tenían que poner las tornas cuando Fanjúl abarcara más de lo que podía asegurar para intimidar a los moros a rendirse. Pero su ejército no estaba en condiciones, como ya se ha dicho, de combatir. Los soldados se amontonaban en centenares de blocaos (con espacio para una docena de hombres), sucios, mal construidos e infestados de piojos o en fuertes capaces de contener a un batallón, donde los hombres temblaban por la malaria.

Si hubiera tenido tiempo de poner orden y aliviar la situación, Fanjúl podría haber evitado el desastre. Sin embargo, presionado por los mensajes procedentes de Madrid y sabiendo que el rey Alfonso XIII lo había enviado par algo, aceleró sus preparativos. Desde mayo de 1935 a abril de 1936 logró éxitos espectaculares, avanzando 130 kilómetros sin perdidas. Conquistó Tafersit, llegó hasta el río Amekran y aceptó el sometimiento de las tribus de los Beni Ulixek, Beni Said y Temsamán. Pero El Faisuni continuó esquivándole. Por ello cuando los Tensamán, amigos de España, según decían, le aseguraron que los beréberes se habían retirado del Amekran, la llave para entrar en territorio de El Faisuni, se lanzó de cabeza para aprovechar la oportunidad.

Envió, el 1 de mayo de 1936, una fuerza de 1500 hombres al mando del mayor Villar, al río Amekran, donde creó un punto fuerte, tras lo cual Villar se retiró, dejando al mando de la plaza al capitán Juan Salafranca Barrios, con una fuerza formada por una harka (nativos al mando de oficiales españoles) de los Tensaman, 200 policías nativos y 50 soldados españoles. Como era de esperar, en cuanto la trampa estuvo lista, El Faisuni atacó, los tensamán se pasaron a su bando y masacraron a los españoles, que sufrieron 179 muertos y tuvieron que retirarse con el rabo entre las piernas, dando gracias de conservar todavía el susodicho miembro.

Así los supervivientes huyeron hasta Buy Meyan mientras los rifeños, alborozados por la victoria de El Faisuni, se le unían a cientos. Los tribeños marchaban hacia las colinas para sumarse a la rebelión. Cuando el 17 de mayo el Raisuni pasó a la ofensiva, atacando los puestos españoles. Primero atacó al día siguiente Sidi Dris, donde fue derrotado por el comandante Julio Benítez Benítez, que le causó 100 muertos por diez heridos propios. Pese a todo, el Raisuni continuó su ofensiva.




Lo que pasó a continuación puede parecer similar a los relatos sobre lo acontecido durante la rebelión de los cipayos en la India en 1857: Puestos cercados y aislados, mensajes heliográficos pidiendo refuerzos y avisando que los moros atacaban y la falta de comida y municiones... Los rifeños emboscaban a las columnas de rescate y las hacían pedazos, mientras aniquilaban a cualquier tropa que intentar escapar de su cerco. Los soldados españoles se veía obligados a beber su orina endulzada con azúcar. Uno por uno, los puestos fuertes fueron cayendo en el silencio.

Jurando, Fanjúl ordenó una retirada general a Melilla. Sería su último error. Incapaz de rescatar los puestos cercados, esto había acabado de hundir la escasa moral de su ejército. Así, al final acabó encontrándose como el general Wheeler en Cawnpore. Al mando de la guarnición de Annual (3.000 españoles y 2.000 moros), se enfrentaba a los 18.000 hombres de El Raisuni. Con comida para sólo cuatro días y munición para uno, y sin agua, Fanjúl decidió retirarse de manera ordenada hacia Ben Tieb y Dar-Drius, más fáciles de defender y con agua. Pero cuando las columnas comenzaron a retirarse, cayeron bajo el fuego de los rifeños que habían tomado las alturas al norte de Anual. Ello desató el pánico. Sólo faltaba que los Regulares, al notar el cambio de dirección del curso de la batalla, optaran por degollar a sus oficiales y sumarse a la carnicería general.

Bajo continuas emboscadas, las columnas españolas en retirada se mezclaron y cayeron en el caos. Los oficiales no lograron mantener el control de sus hombres, que, abandonando sus armas, hubieron en un vergonzoso "sálvese quien pueda", al que se sumaron algunos de sus jefes. Pero en su loca huida sólo les esperaban los rifeños emboscados.

Algunos unidades, al mando de unos pocos oficiales, mantuvieron la sangre fría y lograron retirarse en orden sin apenas sufrir bajas. De no haber sido por los Regulares del comandante Llamas, que defendieron valerosamente el paso de Izumar y lo mantuvieron abierto para que la multitud de fugitivos pudiera cruzarlo, evitando la más que posible masacre de haber caído en manos rifeñas. Luego se retiraron organizadamente, de colina en colina, manteniendo al enemigo a distancia y sin permitirse sucumbir al pánico general.

Fanjúl, que estaba en Annual cuando comenzó la emboscada, murió en circunstancias no aclaradas (para algunos se suicidó, para otros murió luchando) y su cadáver nunca fue hallado.

En las cuatro horas que duró el desastre murieron 2.500 españoles, a los que hay que sumar los 1.500 que cayeron defendiendo Talilit, Dar Buymeyan, las dos Posiciones Intermedias, Izumar, Yebel Uddia, Mehayast, Axdir Asus, Tuguntz, Yemaa de Nador, Halaun y Morabo de Sidi Mohamed, y los 492 prisioneros capturados por El Raisuni (4).




El Marruecos español no sería pacificado hasta 1937. Para entonces, el desastre de Annual había puesto en marcha una tempestad que dejaría a Europa sin aliento.

(1) Mira, me hacía falta que tuviera un hijo, cosas de la vidaAR.
(2) Historia militar, que es larga, aunque la historia de desastres militares españoles también es larga, aunque no rivaliza, por fortuna, con la francesa, que sigue siendo más "jrande" aún.
(3) En nuestra historia real, sólo fue subsecretario del ministerio de Guerra.

Esta frase 'Para entonces, el desastre de Annual había puesto en marcha una tempestad que dejaría a Europa sin aliento' me ha dejado pensando... que extraña tempestad va a comenzar?

Tengo ganas de más

Pues no pidas, que ahora viene más!

Segunda parte: Europa

5. Vencedores y vendidos. (II).



“Soy Edward R. Murrow, CBS News. Londres, Gran Bretaña. No hay palabras que puedan describir el animo de los habitantes del Imperio Británico en esta triste hora de dolor.”

Así comenzó Edward Roscoe Murrow, KBE, su anuncio al mundo de la inesperada muerte de Eduardo VIII el 10 de diciembre de 1936. La versión oficial fue que su majestad había fallecido a causa de una trombosis coronaria masiva mientras dormía en la residencia real de Sandringham en Norfolk, a los 42 años de edad.

La verdad no era tan "formal", por así decirlo. Lo cierto es que la muerte no encontró a su majestad en la cama, sino regresado a su residencia favoirta, Fort Belvedere, en compañía de Thelma Furness, vizcondesa Furness (1904-36), segunda esposa Marmaduke Furness, 1r vizconde Furness (1883-1940), presidente de Furness Shipping Company (1). Todavía es un misterior como esta parte de la notícia nunca llegó a la prensa.

Así fue como el principe Alberto, duque de York, hermano mayor de Eduard VIII, se convirtió en Jorge VI.









Por un tiempo Gran Bretaña permaneció ajena a lo que sucedía a su alrededor. Ni el desastre español en Anual, ni el nuevo portaaviones de la Royal Navy, el HMS Hermes, ni siquiera las dos nuevas divisiones formadas para reforzar al ejército británico, o la guerra entre la Allgemeine Ost Asien y las Ciudades de las Legaciones, nada, parecía, poder sacar a Inglaterar de su estupor.



Pero el dolor acabó cediendo y pronto se recuperó la normalidad diaria. Y había que escoger a un nuevo primer ministro para el nuevo rey. Pero Jorge VI estaba hecho de un material diferente al de su hermano, y tenía previsto devolver a la democracia a sus raíces originales.


El estadista británico Edward Frederick Lindley Wood, 1er conde de Halifax y Sir Neville Henderson, embajador británico en el Imperio Alemán (izquierda), camino de un encuentro con el rey Jorge VI.

La campaña electoral de 1936 fue notable por dos cuestiones: la primera y más lógica, la muerte del rey Eduardo VIII, y la segunda, por la amplia variedad de temas (política externa, economía, Imperio) que al dominaron y dieron paso a la aparición de la mayor figura política de la historia de Gran Bretaña.

El partido conservador tenía que encontrar un líder, y hacerlo rápido, antes de que Stanley Baldwin cumpliera su amenaza de dejar su retiro y regresar a las filas de los tories. Con poco tiempo para pensar, era una cuestión de escoger entre tres candidatos: Neville Chamberlain, Edward Wood, primer conde de Halifax, o Winston Churchill. El problema era el odio obsesivo de Chamberlain estaba demasiado obsesionado con eliminar la amenaza sindicalista, algo que compartían tanto Lord Halifax como Churchill, pero en menor medida. El riesgo de que Chamberlain como Primer Ministro pudiera meter a Gran Bretaña en una guerra sin haberse recuperado de los estragos de la revolución hacía que la pregunta fuera, en realidad, ¿Halifax o Churchill?

No ayudaba tampoco, que el ressentido Lord Beaverbrook atacara desde su prensan tanto a Churchill, bautizándolo como un "pacifista" por sus opinión de "salvar" primero a Inglaterra y luego al mundo, como a Halifax, al que había cambiado el apodo del "Sagrado Zorro" por el de "Aguila Guerrera", por su determinación de derrotar al enemigo sindicalista allí donde se encontrara (así como por sus cáusticos ataqus contra el "pacífista" de Churchill).

¿A quién escogería el partido conservador para ser su líder?

(1) Como dicha dama presentó a Wallis a Eduardo, tenía que darle su premio, ¿no?

Si, me he cargado al pobre Eduardo en unos de esos súbitos arranques míos y voy a quitar de enmedio los cambios radicales autocráticos en curso. No quería acabar teniendo a Mosley de Primer Minister, mira tú que cosas...

Si, tengo unos prontos rarísimos.

Por cierto, se abre el tiempo de voto para que cada lector pueda escoger a su candidato para representar a los Tories en la carrera para primer ministro.

Voto por Churchill, con que pacifista ehh, no os suena la frase, We dont surrender!!

Votaciones (apañolas quinteloskiteras)

Edward Wood, Lord Halifax


Winston Churchill -1-
Davyd504

Neville Chamberlain

Voto por Wood, porque es el único que no conocía antes de este AAR.

A Chamberlain, por eso de apaciguar un poco las cosas

Pues van los tres empatados.

Yo voto por el fumador de rubio (wiston churchil).

Que le iba la marcha de repartir galletas.

Votaciones (apañolas quinteloskiteras)

Edward Wood, Lord Halifax-1-
reignerok

Winston Churchill -2-
Davyd504
Sir Dunkel

Neville Chamberlain -1-
quintelosky

Porcentajes globales

Edward Wood, Lord Halifax 30.43%

Winston Churchill 39.13%

Neville Chamberlain 30.43%

Pronto el Partido Conservador anunciará de manera oficial quién será su candidato para el 10 de Downing Street...